八代港の国際クルーズ拠点指定に伴い、外国人観光客の増加に湧く熊本県八代市。DMOやつしろは、住民参加型の観光地マーケティングによって、観光客の囲い込みを進めている。
国際クルーズ拠点に選ばれた八代港。2014年に1回だった寄港数は、17年に66回まで拡大
八代市民による観光応援隊「きびっと隊」。八代城跡お堀舟めぐりの船頭や、観光人力車の引き手として活躍している
熊本県で2番めに人口が多い八代市。農業が盛んで、大規模な工場も多数立地する「田園工業都市」がいま、熊本観光の新たな起点として存在感を高めている。
理由は外国籍の観光客の増加だ。八代港は2017年1月に「官民連携による国際クルーズ拠点」として選出。14年時点で年1回だった外国籍クルーズ船寄港は、17年には66回まで拡大した。2020年には八代港にクルーズ船専用の岸壁や旅客ターミナルが完成し、観光客のさらなる増加が見込まれる。
行政と連携して観光まちづくりを推進するDMOやつしろの白石壯一企画戦略課課長は、「八代市の観光地としてのポテンシャルは高い」と述べる …
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